A la grave crisis de biodiversidad que atraviesa Doñana, propiciada por la escasez de agua, que ha reducido dramáticamente las poblaciones de aves acuáticas invernantes y reproductoras, se suma el declive de una de las rapaces amenazadas más icónicas de parque nacional: el águila imperial ibérica.
La conservación de esta rapaz ha sido históricamente uno de los objetivos prioritarios en la conservación de la avifauna de Doñana. Sin embargo, su situación actual de declive, tal y como se desprende de los datos del último censo reproductor de 2023, la sitúa en una posición cada vez más cerca de la extinción en el parque nacional. Una situación que, además, incumple compromisos nacionales e internacionales sobre la mejora de la situación poblacional de esta especie endémica de la península ibérica.
Datos reproductivos preocupantes
Según los informes de seguimiento de la especie realizados por el servicio técnico del Parque Nacional de Doñana, durante la actual primavera, una hembra reproductora fue encontrada muerta bajo su propio nido durante la incubación, mientras poco después, el cadáver de un segundo ejemplar adulto fue localizado en un área cercana.
De los ocho territorios ocupados en 2023, siete parejas han iniciado la reproducción, pero cuatro de ellas han fracasado por completo la misma. De los seis pollos nacidos este año, tres han muerto en el nido por diversas causas por lo que, finalmente, solo tres pollos de águila imperial ibérica han volado este año en Doñana. Esto representa una productividad de 0,37, una cifra muy alejada de lo que garantizaría viabilidad poblacional, establecida en 0,75 según indica el Plan de Recuperación del águila Imperial en Andalucía.
El águila imperial ibérica es exclusiva de la Península y solo vive y se reproduce en territorio español y portugués. Aunque se encuentra catalogada como “En peligro” en el Libro Rojo de las Aves de España, gracias a los esfuerzos destinados a su conservación, en los últimos años sus poblaciones en el conjunto peninsular muestran una tendencia positiva: entre 2021 y 2022 se censaron 821 parejas en España y 20 en Portugal, según datos del grupo de trabajo de la especie.
Sin embargo, la población de Doñana, inmersa en los últimos años en una clara línea regresiva, se desmarca por completo de esta tendencia positiva. Desde el año 2016, cuando quince pollos llegaron a volar en Doñana, la tenencia ha sido marcadamente a la baja. Así, en 2022 sólo voló un pollo y durante la actual primavera de 2023 únicamente tres pollos han llegado a volar del nido.
Para Carlos Davila, responsable de la Oficina Técnica de la organización SEO/BirdLife en Doñana, "el declive del águila imperial en el parque nacional es un indicador del mal estado de conservación de sus ecosistemas. Doñana sufre una crisis de biodiversidad sin precedentes asociada a la escasez de lluvias y, sobre todo, a la sobreexplotación de sus recursos hídricos, y los datos científicos no paran de alertarnos sobre la urgencia y gravedad de la situación".
"En el año 2015 había en Doñana once territorios con parejas reproductoras, pero ese número ha ido decreciendo paulatinamente hasta los ocho actuales, sin que en los últimos años nuevas parejas hayan ocupado los territorios históricos que van quedando vacíos", alerta Davila.
Población aislada y en declive
El águila imperial ibérica está especializada en la captura de conejos, pero hace 30 años que las poblaciones esta presa colapsaron en todo el parque y espacio natural de Doñana, como consecuencia de la Enfermedad Hemorrágica vírica (EHV). A pesar de los enormes esfuerzos que se han realizado desde entonces para recuperar las poblaciones de este lagomorfo, actualmente no alcanzan a un nivel óptimo como para garantizar la suficiente disponibilidad de alimento para el águila imperial, o el lince ibérico, cuya dieta también depende mayoritariamente de esta presa.
Por otra parte, las águilas imperiales de Doñana son la única población de la Península adaptada a un humedal con una inundación estacional, donde durante gran parte del año las aves acuáticas representan un recurso regular y abundante del cual también se alimentan. Sin embargo, los efectos del calentamiento global que afectan a Doñana en forma de sequía y altas temperaturas, sumado a la sobreexplotación crónica de los recursos hídricos destinados a la agricultura de regadío, están reduciendo la disponibilidad de este recurso trófico.
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La ONG SEO/BirdLife avisa de que es prioritario, por tanto, recuperar la funcionalidad de los ecosistemas de Doñana, mediante la restauración natural y el manejo de humedales artificiales con criterios ecológicos. Igualmente, la ONG ambiental considera imprescindible aprobar un nuevo plan de medidas urgentes para el águila imperial ibérica en Doñana, dirigido a garantizar la conservación de una de las especies más emblemáticas del parque nacional, donde cada día se encuentra un poco más cerca de su desaparición.
Llamada internacional por Doñana
SEO/BirdLife también explica que sigue adelante con su campaña para salvar Doñana de la grave situación en la que se Encuentra. Ha entregado más de 146.000 firmas (actualmente hay 158.800 firmas) acompañadas de una carta al presidente del Parlamento de Andalucía recordándole que este nuevo proyecto pretende revocar los planteamientos de ordenación de zonas de regadío establecidos en el “Plan Especial de Ordenación de la Corona Forestal”. Las consecuencias de su modificación afectarían al compromiso del Estado español con el Convenio Ramsar y su ejecución impactaría negativamente al conjunto de las poblaciones de aves presentes en Doñana, criterio fundamental para su declaración a como Humedal de importancia internacional.
Por otro lado, junto a otras organizaciones y movimientos ambientales, ha entregado más de 260.000 firmas de toda la ciudadanía europea al comisario de Medio Ambiente Sinkevičius, solicitando que la Unión Europea siga presionando al gobierno central y andaluz.
A la grave crisis de biodiversidad que atraviesa Doñana, propiciada por la escasez de agua, que ha reducido dramáticamente las poblaciones de aves acuáticas invernantes y reproductoras, se suma el declive de una de las rapaces amenazadas más icónicas de parque nacional: el águila imperial ibérica.