Fallece Johan Cruyff víctima de un cáncer

El exfutbolista y exentrenador holandés Johan Cruyff falleció este jueves en Barcelona a los 68 años de edad, víctima de un cáncer de pulmón.

"El día 24 de marzo 2016 Johan Cruyff (68) ha fallecido en Barcelona, rodeado de su familia después de una dura lucha contra el cáncer. Os pedimos con gran tristeza que se respete la privacidad de la familia durante su tiempo de duelo", anunció la web oficial de Cruyff.

Nació en Amsterdam, Holanda, el 25 de abril de 1947. Vivía muy cerca del estadio del Ajax, club en el que entró a la edad de 10 años para jugar en el infantil, dos años antes de quedar huérfano de padre. Debutó con la primera plantilla de la mano de Vic Buckingham, en noviembre de 1964, aunque en la mayor parte de su paso por el club tuvo como técnico a Rinus Michels (1965-71).

En esta primera etapa con el Ajax, en la que fue uno de los pilares del club, se proclamó campeón de Liga en siete ocasiones (1966, 1967, 1968, 1970 y 1973), ganó cuatro Copas de Holanda (1967, 1970, 1971 y 1972), fue "pichichi" en las de 1967 (33 goles) y 1972 (25 goles). En competiciones internacionales de clubes consiguió tres Copas de Europa (1971, 1972 y 1973), la Intercontinental de 1972 y las Supercopas de Europa (1972 y 1973).

En lo personal, fue reconocido como mejor jugador continental en dos ocasiones con el Balón de Oro (1971 y 1973), así como cuatro veces mejor jugador nacional (1967, 1968, 1969 y 1973).

Con su mentor Michels en el banquillo del FC Barcelona, el jugador fichó por el equipo blaugrana el 13 de agosto de 1973. Su palmarés con el equipo, del que fue capitán desde diciembre de 1974, fueron la Liga 73-74, la Copa de 1978 y en tres ocasiones subcampeón de Liga, tras el Real Madrid. Además, logró su tercer Balón de Oro en 1974. Dejó el equipo al finalizar la temporada 1977-78, poco después de la llegada a la presidencia del club de José Luis Núñez. Con la selección holandesa debutó en septiembre de 1966 y con Michels en el banquillo fue parte del "fútbol total" de la "naranja mecánica" junto con Johan Neeskens, Jonny Rep y Rob Resenbrink, con los que se proclamó subcampeón del Mundial de Alemania '74, en el que fue elegido mejor jugador del torneo. También llevó el brazalete de la selección, en la que jugó su último encuentro, el que hacía el número 48, en octubre de 1977. Totalizó 33 goles.

Bekcenbauer lucha por el balón con Cruyff en la final de la Copa del Mundo de 1974.

En 1979, un año después de dejar el FC Barcelona, fichó por Los Ángeles Aztecs, de la Liga norteamericana de soccer (NASL) y en su primer año fue elegido mejor jugador de la competición. Luego, en 1980 y 1981 defendió los colores de los Washington Diplomats. Durante ese tiempo, en la temporada 1980-81 jugó 10 partidos de Liga con el Levante español.

Para finalizar su carrera, regresó a Holanda para jugar en el Ajax desde la 1981-82, logrando dos títulos de Liga (1982 y 1983) y la Copa holandesa de 1983. Cerró su etapa como jugador del Feyenord (83-84), con el que hizo doblete (Liga y Copa).

Debutó en el banquillo del Ajax como director técnico, por carecer del título de entrenador, en junio de 1985, logrando dos subcampeonatos de Liga consecutivos en sus dos primeros años, dos Copas de Holanda (1986 y 1987) y la Recopa de 1987.

Un mes después de dejar el Ajax, en febrero de 1998 negoció con el FC Barcelona su regreso como entrenador para la siguiente temporada, en el que ya dispuso del título que recibió de su Federación. Consiguió que el club viviera una de sus etapas más gloriosas, con cuatro Ligas consecutivas (90-91 a 93-94), tres Supercopas de España (91, 92 y 94) y la Copa del Rey de 1990, así como la Recopa de 1989, la primera Copa de Europa de la entidad, lograda el 20 de mayo de 1992, y la Supercopa de Europa de 92-93. Fue destituido el 18 de mayo de 1996. En sus 8 temporadas en el banquillo dirigió al que se conoció como el Dream Team, con Michael Laudrup, Hristo Stoichkov o Ronald Koeman.

Cruyff, durante el partido de despedida contra el Ajax en el Nou Camp.

Un mes antes de dejar el banquillo fue admitido como socio del club y desde entonces apoyó varias iniciativas contrarias a Núñez, como la del El elefante Azul (1998).

En Barcelona, presidió e impartió clases en una escuela de Administración y Dirección de Empresas Deportivas y desde 1995 trabaja para su Fundación. Entre 1994 y 2003 mantuvo un artículo semanal en "El Periódico de Cataluña", al que regresó en 2007, después de haber publicado también una columna semanal en La Vanguardia (2003 a 2007). En su país publica artículos en De Telegraaf.

Apoyó en 2000 la candidatura barcelonista derrotada de Lluis Bassat y en 2003 respaldó a la que llevó a la presidencia del club a Joan Laporta, sobre el que se dijo que tuvo bastante influencia en su gestión del club.

Tras una experiencia fallida de pocos días en 2008 para asesorar al Ajax, continuó ligado al club holandés como asesor técnico hasta noviembre de 2011, cuando llegó Louis Van Gaal al puesto de director deportivo, decisión en la que no se contó con su opinión por lo que recurrió a los tribunales, que le dieron la razón.

Además, entre noviembre de 2009 y enero de 2012 dirigió la selección catalana, entre febrero y diciembre de 2012 encabezó un proyecto para intentar sacar de la crisis deportiva que vivía al club mexicano Las Chivas de Guadalajara.

Cruyff junto a otra leyenda del fútbol, Pelé, en 1999.

En la recta final de la presidencia de Laporta, la directiva blaugrana lo nombró presidente de honor de la entidad, el 26 de marzo de 2010, puesto que asumió el 8 de abril, aunque en julio de ese año renunció al considerar la nueva directiva de Sandro Rosell que el nombramiento no se ajustaba a los estatutos.

En su etapa como entrenador del FC Barcelona, entre febrero y marzo de 1991 fue internado por una insuficiencia coronaria, y a finales de 1997 estuvo internado unos días en Amsterdam por una angina de pecho inestable.

Además, ingresó en el Salón de la Fama de la FIFA (1998), los periodistas de todo el mundo lo incluyeron en el equipo ideal del siglo XX (1998), la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol lo declaró mejor jugador europeo del siglo XX (1999) y segundo en el mundo (2000).