Kamala Harris también hace campaña en Madrid
Existe una vasta comunidad de estadounidenses que, a pesar de la distancia, sigue estrechamente vinculada con su país de origen. Así es Democrats Abroad —Demócratas en el Extranjero— (DA), "el brazo oficial del Partido Demócrata que se asegura de que todos los estadounidenses residentes en el extranjero puedan ejercer su derecho al voto". Está reconocido por el Comité Nacional Demócrata (DNC) y está regulado directamente por el Partido Demócrata. "Trabajamos para brindar representación demócrata a los estadounidenses que viven en el extranjero, promoviendo la elección de candidatos demócratas a través de la movilización del voto fuera del país", asegura la organización.
En el mundo, hay más de 6,5 millones de estadounidenses que viven, estudian, trabajan o prestan servicios fuera del país y tienen derecho a votar en su país de origen. "Sin embargo, muchos estadounidenses en el extranjero no saben que tienen derecho a votar ni cómo hacerlo mientras están en el extranjero", se informa desde la asociación.
Cómo y cuándo empezó todo
En la campaña presidencial de 1960 entre John F. Kennedy y Richard Nixon, los demócratas en París y Londres empezaron a explorar maneras de apoyar al Partido Demócrata. Cuatro años después, en 1964, los demócratas en el extranjero se unieron por primera vez de manera simultánea en París y Londres, durante la victoria de Lyndon Johnson sobre Barry Goldwater.
Tras esta victoria, los votantes demócratas en el exterior iniciaron una campaña para obtener el pleno derecho al voto, ya que los ciudadanos estadounidenses en el exterior no podían votar por correspondencia. No fue hasta 1986, en el que se aprobó la Ley de Voto en Ausencia para Ciudadanos Uniformados y en el Extranjero (UOCAVA), que proporcionó el marco legal necesario para aumentar considerablemente el acceso al voto de los estadounidenses que residen en otros países.
El impacto de Democrats Abroad
Siendo una organización dirigida 100% por voluntarios —son 18.000 en total— y sin financiación externa, cuenta con 52 comités nacionales repartidos por Europa, América, Asia, Oriente Medio y África. "Estos comités nacionales mantienen a los estadounidenses en el extranjero informados sobre sus derechos y les facilitan la participación en el proceso político de Estados Unidos", explica la entidad.
En elecciones recientes, hemos visto que los márgenes de victoria en Estados clave pueden reducirse a unos pocos cientos o miles de votos. Los estadounidenses que votan desde el extranjero tienen el potencial de influir significativamente en los resultados. Sin ir más lejos, en las elecciones de 2020, los votos emitidos desde el extranjero marcaron la diferencia a la Casa Blanca y al Senado en Georgia y Arizona —Georgia contabilizó 18.475 votos en el extranjero y Arizona 18.435—. En esas elecciones, el expresidente Joe Biden ganó en Georgia por 11.779 votos y en Arizona por 10.457.
"La buena noticia es que los estadounidenses en el extranjero votan por el partido demócrata en cantidades abrumadoras", asegura la entidad. De hecho, desde 2020 hasta abril de 2024, el 77,65% de los votantes que utilizaron la herramienta de votación VoteFromAbroad.org (VFA) se identificaron de izquierdas, mientras que el 17,2% se registraron sin preferencia partidaria y únicamente el 2,5% se describieron como republicanos.
Y es que esta herramienta no partidista de apoyo a los votantes experimentó un crecimiento excepcional en las últimas elecciones presidenciales de 2020. "Más de 766.680 visitantes únicos realizaron más de 1 millón de visitas, un impresionante aumento de tres veces en comparación con 2016", afirma la organización.
Otros datos a reseñar de VoteFromAbroad son que sus usuarios iniciaron sesión desde 221 países diferentes representando a 130 partidos diferentes en el que el 75% se declaró demócrata y el 2,9% republicano. En cuanto a Estados Unidos, Democrats Abroad consiguió que, en las elecciones de 2020, el voto civil en el exterior se incrementase en un 73,5% en comparación con 2016. Sin embargo, en 2020, la participación de los votantes en el extranjero fue del 14%.
En cuanto al número de votantes estadounidenses elegibles que residen en el extranjero, en 2020 recibieron papeletas 1,8 millones de personas; mientras que en 2016 las recibieron 930.156. "Curiosamente, el 50% de estas papeletas fueron enviadas a los estados considerados en disputa", analiza la organización.
La finalidad de este impacto se resume en "el compromiso de fortalecer la democracia y garantizar que se escuchen las voces de los estadounidenses en el extranjero", sostiene Democrats Abroad.
Más allá de promover el voto, los temas sociales también juegan un papel importante. La migración y el asilo se han convertido en un tema candente en estas elecciones. Junto con los derechos reproductivos y el acceso al aborto, la frontera y las políticas migratorias están definiendo la agenda electoral en Estados Unidos. Por esto mismo, Democrats Abroad toma conciencia de ello: "Disponemos de una plataforma llamada Caucus Globales en la que pretendemos generar conciencia y abogar por el cambio", manifiesta la asociación. Los temas que más preocupan van desde el cambio climático hasta la inmigración pasando por el activismo LGTBI y la importancia de las mujeres en la sociedad. "Nuestra función en transformar las actividades con base en Estados Unidos en movimientos globales es esencial para nuestro trabajo, ya que contribuye a la reflexión de los temas por los que seguimos luchando", explican desde el organismo.
El pasado 5 de septiembre, tuvo lugar el evento Americans Abroad for Harris-Walz en el que asistieron 33.000 espectadores únicos y se registraron 6.800 votantes estadounidenses que actualmente residen en el extranjero. "Marcó el cierre de nuestra campaña para crear conciencia sobre los derechos de voto de los estadounidenses en el extranjero, el proceso de votación desde el extranjero y la función crucial que estos votantes desempeñan en la determinación de los resultados electorales", describe la organización. Días después, el 21 de septiembre, los estadounidenses en el extranjero comenzaron a votar en las elecciones generales de 2024.
Democrats Abroad Madrid
Pese a los 6.200 kilómetros que separan Madrid de la Casa Blanca, esta distancia no detiene a Democrats Abroad en su labor de organizar una campaña electoral sólida en favor de los demócratas también en la capital de España. "Nuestro objetivo es orientar y apoyar a los estadounidenses que residen en la capital para que puedan ejercer su derecho al voto adecuadamente. El proceso varía según el estado, y en algunos casos, resulta realmente complejo cumplir correctamente con los requisitos", explican desde DA Madrid.
En lo que se refiere a esta campaña electoral, la organización en Madrid —creada en 2004— "está incorporando de 3 a 5 nuevos miembros a diario, lo que refleja la relevancia que tienen estas elecciones presidenciales para los estadounidenses que viven en Madrid", explica la organización. Y es que Democrats Abroad España —el comité oficial de los demócratas estadounidenses que viven en España— es el sexto comité nacional con más de 6.100 miembros. Además de estar en Madrid, tienen presencia en Alicante, Barcelona, Málaga, Granada, Donostia, Sevilla y València.
Como una de las últimas actividades de estas elecciones, este martes 5 de noviembre se llevará a cabo una fiesta para seguir la noche electoral y celebrar los resultados, en caso de una victoria demócrata.
El Partido Republicano también hace campaña en el exterior
En 2013, un grupo de destacados líderes del Comité Nacional Republicano (RNC) se percató de que los millones de estadounidenses que viven y trabajan en el extranjero carecían de representación dentro del RNC. Con el propósito de resolver esta falta de representación y ofrecer un espacio global para aquellos estadounidenses que comparten los valores fundamentales del Partido Republicano, estos líderes comprometidos fundaron Republicans Overseas (RO).
El 5 de noviembre no es nuestro aniversario
Ver más
Esta organización mantiene a los republicanos en el extranjero políticamente informados y, a la vez, facilita un canal para comunicar las preocupaciones políticas de los estadounidenses fuera del país a los líderes políticos y candidatos presidenciales. El objetivo es claro: motivar a los millones de estadounidenses que residen en el extranjero a involucrarse más activamente en el proceso político democrático de Estados Unidos ofreciendo información, análisis de políticas y actividades de promoción.
Fomentan la movilización del voto con el objetivo de, según indican en su página oficial, ayudar al Partido Republicano a recuperar la Presidencia y el Senado, y mantener el control de la Cámara de Representantes.
A diferencia del Partido Demócrata, que organiza la primaria presidencial de Democrats Abroad, el Partido Republicano no lleva a cabo una primaria presidencial específica para los republicanos que residen en el extranjero. Como resultado, Republicans Overseas no envía delegados a la Convención Nacional Republicana.
